A nord del magnifico tempio di Ramses II ad Abu Simbel ne troviamo uno che il monarca fece costruire, o meglio scolpire, in onore della moglie Nefertari , e della dea Hathor .
Situato sul promontorio di Ibchek, è un tempio unico, poiché in esso il re cede parte della sua importanza alla regina. È più piccolo del tempio di Ramses II e la sua configurazione interna è simile a quella del tempio principale.
Su ogni lato di questi ci sono statue più piccole di membri della famiglia reale: principesse accanto alle statue di Nefertari e principi accanto a Ramses II.
Le sei statue hanno caratteristiche diverse, tra cui:
- Ramses II con la corona dell’Alto Egitto,
- Nefertari come Hathor (con corna, piume e il sole sul copricapo),
- Ramses II di nuovo con la corona dell’Alto Egitto,
- Ramses II con la doppia corona,
- Nefertari di nuovo come Hathor, e
- Ramses II con la corona Atef .
Nel mezzo di queste sei statue c’è una porta che conduce all’interno del tempio; è decorato con cartigli per contrassegnare il nome del monarca, nonché raffigurazioni di offerte alle dee Iside e Hathor.
Entrando tra le figure giganti di Ramses II, raggiungiamo la sala ipostila, che misura circa 11 x 10 metri.
La dea Hathor è scolpita nella sommità dei sei pilastri disposti su due file attorno all’asse: Hathor è presentata come protagonista nella decorazione delle pareti di questa stanza.
Seguendo l’aula ipostila, raggiungiamo il vestibolo. Ci sono due camere laterali su ciascun lato; poiché privi di decorazioni, avrebbero potuto essere utilizzati come magazzini per il tempio.
Infine c’è il Santuario. In esso si trova la coppia reale di fronte a diversi dei, così come la dea Hathor – rappresentata sotto forma di vacca celeste – con Ramses II sotto il mento.
Un’altra scena mostra Nefertari, riverente, davanti alle dee Mut e Hathor. Il monarca viene mostrato mentre fa un’offerta di fuoco e acqua davanti alla propria immagine divinizzata ea quella di sua moglie.
Il tempio rimase incompiuto, poiché nel santuario c’erano due porte che erano state lasciate pronte per scavare due stanze che non erano mai state iniziate.
L’importanza di Nefertari nel tempio è chiara. Oltre alla sua rilevanza nella facciata, la regina sembra partecipare ripetutamente a riti divini allo stesso livello di uguaglianza del marito nei rilievi.
Sulle pareti del tempio troviamo una scena di grande importanza: L’incoronazione di Nefertari da parte delle dee Iside e Hathor. Mettono una corona di corna di vacca sulla testa della regina, e tra le corna appare un sole e alte piume.
In un’altra scena, la dea Hathor (sempre sotto forma di mucca) cavalca la sua barca attraverso un boschetto di papiri mentre Nefertari offre i suoi fiori di loto, simbolo della sua resurrezione.
Senza dubbio, il suo tempio ad Abu Simbel e la sua tomba nella Valle delle Regine sono due buoni esempi che sottolineano l’importanza della regina Nefertari per Ramses II il Grande.
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