Sviluppo storico della Valle dei Re

Dinastia 18

I fondatori della XVIII dinastia continuarono le tradizioni di sepoltura dei loro predecessori e scavarono le loro tombe nelle scogliere nel distretto tebano di Dira’ Abu al Naga, in Cisgiordania . L’esatta natura di questa continuazione è incerta perché le tombe dei primi due re della  dinastia non sono state identificate (sebbene i loro resti mummificati e alcuni dei loro corredi funerari siano stati ritrovati in depositi successivi).

Per la prima volta in Egitto, i re della XVIII dinastia separarono fisicamente la loro tomba dal 

Tempio commemorativo (se, in effetti, quei templi erano destinati a servire a quello scopo). Forse la profanazione delle sepolture prominenti dell’Antico e del Medio Regno

Il Regno li ha resi più cauti. Forse il ruolo di questi templi nella 

Bella Festa della Valle, una festa di grande importanza a Tebedel Nuovo Regno , richiedeva che il tempio fosse costruito vicino alla pianura alluvionale del Nilo, un luogo inadatto per una tomba. Il primo a separarli sembra essere stato 

AmenhetepI. Il suo tempio si trovava a Dayr al Bahri (e fu successivamente cancellato dalla costruzione del tempio a terrazze di 

Hatshepsut). Sono stati proposti almeno tre possibili siti per la sua tomba: KV 39, nel ramo sud-orientale della Valle orientale dei Re; AN-B, sulle colline dietro Dira’ Abu al Naga; e K93.11, in Dira’ Abu al Naga. Testi del tardo Nuovo Regno e del Terzo Periodo Intermedio descrivono l’ubicazione della tomba, ma le descrizioni sono vaghe e nessuna può essere paragonata accuratamente alla topografia esistente. Di conseguenza, sappiamo che Amenhetep I aveva una tomba a Tebe occidentale ma non sappiamo dove fu scavata.

Le ragioni per cui i re del Nuovo Regno scelsero la Valle Orientale dei Re per le loro sepolture non sono chiare. Il punto più alto delle colline tebane, al Qurn , il cui antico nome era ta dehent “il picco”, ha una forma quasi piramidale se visto dall’imbocco della valle, e quindi alcuni egittologi ritengono che debba aver ispirato la selezione. Ci sono anche indicazioni che Hathorfosse associata a questa zona e che la dea serpente 

Meretseger , “Colei che ama il silenzio”, fosse collegata alla montagna come protettrice della necropoli.

Sappiamo che Thutmes Ifu uno dei primi a scavare la sua tomba nella Valle Orientale dei Re. Aveva infatti due tombe, la KV 20  e la KV 38, ma non sappiamo quale fu la prima ad essere tagliata o l’ultima ad essere utilizzata. Un testo autobiografico in TT81, la tomba del primo funzionario della XVIII dinastia, Ineni, afferma che egli si occupò dello scavo di una tomba per Thutmes I in un luogo privato, “nessuno vedeva, nessuno sentiva”. (Ciò potrebbe semplicemente significare che Ineni aveva la responsabilità esclusiva dell’opera.) Hatshepsut intendeva certamente che la KV 20 fosse un luogo di sepoltura sia per lei che per suo padre: il suo sarcofagofu trovato nella KV 20 insieme ad un altro che era stato scolpito nuovamente per Thutmes. Lo attesta. La KV 38 conteneva anche un sarcofago per Thutmes I, questo realizzato da suo nipote Thutmes III, apparentemente per la sepoltura di Thutmes I. Ma se la mummia di Thutmes I sia stata portata dalla KV 20 in una nuova tomba o restituita al luogo di sepoltura originale è ancora sconosciuto non chiaro.

Nella prima metà della dinastia, gli ingressi alle tombe reali KV venivano spesso scavati alla base delle scogliere a strapiombo che circondavano il Wadi. Nel caso della KV 34 (Thutmes III), l’ingresso era situato in una fenditura che fungeva da canale naturale per convogliare l’acqua piovana. Tali ubicazioni facevano sì che gli ingressi delle tombe fossero spesso ben nascosti. Quelli tagliati alla base delle “cascate”, dove la pioggia caduta sul Cornosi riversava sulle scogliere, sarebbero stati sepolti dai detriti dell’alluvione trascinati giù durante le forti tempeste. Questa situazione è simile nello scopo a diverse tombe precedenti fuori dalla valle, come quella realizzata per Hatshepsut come regina, e altre realizzate per donne reali in remoti uadi a sud di al Qurna.

La tomba di Amenhetep III (KV 22) fu scavata nei pendii sotto le scogliere nella Valle occidentale dei Re (le tombe in questa zona sono talvolta designate “WV” in alternativa a “KV”). Forse fu il primo a utilizzare questo ramo più distante del sistema di wadi che forma la necropoli reale. Depositi di fondazione iscritti scoperti fuori dall’ingresso suggeriscono che suo padre, Thutmes IV, abbia iniziato il taglio.

La Valle Occidentale veniva utilizzata solo di rado, ma conserva diverse tombe incompiute di incerta proprietà originaria. Questi includono la KV 25, forse destinata ad Amenhetep IV prima del suo trasferimento ad Amarna, e la KV 23, che alcuni ritengono sia stata iniziata per 

Tutankhamonma alla fine utilizzata per la sepoltura di Ay. Come la tomba di Amenhetep III, queste altre tombe furono scavate in parte lungo il pendio di Talus,alla fine di un ramo dello wadi principale. L’ultimo re della dinastia, 

Horemheb, ritornò nella Valle Orientale per la sua tomba (KV 57), tagliata appena a nord della tomba di Amenhetep II. Gli ingressi bassi delle tombe di Horemheb, Tutankhamon e KV 55, suggeriscono che il pavimento dello wadi in questa zona era notevolmente più basso di oggi.

Dinastia 19

La preferenza della tarda XVIII dinastia per tagliare gli ingressi delle tombe alla base dei pendii dell’astragalo fu continuata dai primi tre re della dinastia successiva, 

Ramses I( KV 16 ), Sety I( 

KV 17 ) e 

Ramses II( KV 7 ). La tomba di Merenptah(KV 8) aveva il suo ingresso alla confluenza di due piccoli corsi d’acqua naturali nella parete rocciosa. La KV 10, la tomba di Amenmeses, fu successivamente scavata nella stessa collina delle KV 16 e KV 17. Tre delle rimanenti tombe della dinastia, KV 13 ( Baia), KV 14 ( Tausert/ Setnakht) e KV 15 ( Sety II), furono scavati nella parete rocciosa all’estremità della biforcazione sud-ovest della Valle orientale dei Re. La KV 47 è stata tagliata per 

Siptahall’estremità della collina che separa le tombe della tarda XIX dinastia dal ramo dello wadi che porta alla KV 34.

Dinastia 20

La KV 11 fu iniziata per Setnakht, ma fu rilevata da suo figlio, Ramses III, che spostò l’asse verso ovest e aggiunse più corridoi verso sud. Come molte delle tombe della dinastia precedente (tra cui KV10, KV 16 e KV 17), anche la KV 11 era scavata in basso nel fianco della collina sul lato sud della valle principale. La tomba di Ramses IV(KV 2), così come le successive tombe reali di questa dinastia (KV 9, KV 1 e  KV 6 ), avevano ingressi monumentali ricavati all’estremità degli speroni collinari che sporgono dalla parete rocciosa nel valle principale. Le ultime due tombe, KV 18 e KV 4, rispettivamente di Ramses Xe Ramesse XI, furono scavate sui lati di due rami di uadi che correvano a est della valle principale.

In sintesi, le prime tombe reali nella Valle dei Re furono scavate nelle scogliere in cima ai pendii dell’astragalo; quelli successivi furono situati lungo questi pendii fino al fondovalle. Va tenuto presente che, durante lo scavo delle tombe, il fondovalle si sollevava perché veniva ripetutamente ricoperto dai detriti del taglio della tomba. Ciò significava che gli ingressi di alcune delle tombe più piccole scavate nel pavimento dello uadi durante la XVIII dinastia furono infine  sepolti sotto cumuli di detriti sempre più profondi.

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