Hatshepsut, la prima importante sovrana donna conosciuta nella storia, visse mille anni dopo la costruzione delle piramidi e diciassette secoli dopo che gli egiziani avevano iniziato a scrivere la loro lingua nei geroglifici. Ha governato l’Egitto per due decenni (ca. 1473–1458 a.C.) durante la dinastia egizia 18. Sebbene meno familiare al pubblico moderno rispetto al suo successore molto successivo, la famigerata Cleopatra (51–30 a.C.), i risultati di Hatshepsut furono molto più significativi. Governando prima come reggente, poi come co-reggente con suo nipote Thutmose III (che regnò per altri trentatré anni dopo la sua morte), Hatshepsut godette di un regno relativamente pacifico, all’inizio del Nuovo Regno. Durante questo periodo, restaurò i monumenti distrutti durante il dirompente Secondo Periodo Intermedio, quando l’Egitto settentrionale era controllato da una dinastia di principi asiatici e l’Egitto meridionale da una dinastia di egizi con sede a Tebe. Ha rinnovato il commercio con l’Asia occidentale a est, la lontana terra di Punt a sud e le isole egee a nord. La prosperità economica risultante si rifletteva nell’arte dell’epoca, caratterizzata da notevoli innovazioni nella scultura e nelle arti decorative e produceva meraviglie architettoniche come il tempio funerario di Hatshepsut a Deir el-Bahri. Per ragioni che non sono ancora chiare, vent’anni dopo la morte di Hatshepsut, suo nipote fece distruggere le sue statue e il suo nome e la sua immagine cancellati da tutti i monumenti. Nonostante questa deliberata distruzione, il ricordo di una donna sovrana persistette per più di mille anni. Nel III secolo a.C., un sacerdote egiziano di nome Manetone, che stava scrivendo una storia dell’Egitto, includeva un regno di ventuno anni per una donna faraone all’inizio della dinastia 18.
Questa storica mostra itinerante presenta pezzi dell’ampio patrimonio di oggetti del Metropolitan rinvenuto dalla Spedizione egiziana del Museo negli anni ’20 e ’30, integrati da prestiti da altri musei americani ed europei, nonché da prestiti selezionati dal Cairo e da Luxor. La mostra a New York segna il centesimo anniversario della fondazione del Dipartimento di Arte Egizia del Museo.
Hatshepsut era la regina principale del suo fratellastro Thutmose II, quarto re della dinastia 18. Dopo la sua morte prematura, agì come reggente per il suo giovane figliastro/nipote Thutmose III. Nel giro di pochi anni aveva assunto la posizione di co-reggente anziano e aveva adottato il titolo di re. “Hatshepsut: dalla regina al faraone” esamina il fenomeno di Hatshepsut come faraone donna e gli effetti del suo regno sulla storia, sulla cultura egiziana e sulla produzione artistica sorprendentemente creativa dell’epoca.
La mostra, organizzata tematicamente, comprende sculture che rappresentano i predecessori immediati di Hatshepsut e anche membri eccezionali della sua corte. Particolare attenzione è data alla statuaria dell’amministratore reale Senenmut, che supervisionò le proprietà di Hatshepsut quando era regina, fece da tutore a sua figlia, Neferure, e alla fine divenne il Grande Sovrintendente di Amon, il dio più potente del pantheon egizio. Di tutti i membri della corte di Hatshepsut, Senenmut era il più noto e il più rappresentato. In mostra sei esempi sorprendenti della sua statuaria innovativa, incluso uno in cui tiene un crittogramma del nome del trono di Hatshepsut, che ha influenzato la scultura dei periodi successivi.
La mostra presenta soprattutto statue della stessa Hatshepsut, comprese le immagini di lei come una sovrana donna, come un re maschile e come una sfinge. Questi collegano la mostra speciale alla collezione permanente di arte egizia del Museo, che comprende una galleria dedicata alle statue di Hatshepsut che furono scavate dalla spedizione egiziana del Museo alla fine degli anni ’20 e all’inizio degli anni ’30 e furono assegnate al Museo dal governo egiziano nel divisione dei reperti. (Il team di scavo del Metropolitan Museum è stato in gran parte responsabile della scoperta, dello scavo e della ricostruzione della statuaria che un tempo decorava il tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahari, nella parte occidentale di Tebe, e molte opere relative a Hatshepsut sono entrate nella collezione del Museo come risultato di questi scavi .) Sono esposti anche numerosi oggetti appartenuti agli egizi dall’epoca di Hatshepsut. Questi includono eleganti vasi di pietra, gioielli e mobili.
Il Metropolitan Museum of Art, New York Mostra meno